Hallan enterrado y con vida a un bebé desaparecido un día después de que su padre se lo llevara, según las autoridades

CNN (Telemundo Nashville) - Un bebé de Carolina del Sur, que según las autoridades fue llevado por su padre, fue encontrado con vida el martes, enterrado en una jaula para perros en el bosque después de haber pasado aparentemente unas 24 horas bajo tierra.

Koah Sharpe, de 11 meses, fue hallado enterrado bajo unos 30 centímetros de tierra, con una toalla envuelta alrededor de una jaula de alambre, de acuerdo con el sheriff del condado de Lexington, Jay Koon. Tras su rescate, el pequeño fue trasladado de urgencia a un hospital.

El niño “se aferraba a la vida, llorando”, informó Koon en una conferencia de prensa el martes. “Fue el sonido más alegre que jamás se haya escuchado proveniente del llanto de un bebé”, añadió.

La noche anterior al rescate, el padre del niño, Michael Comer, de 25 años, fue arrestado acusado de robo con allanamiento y resistencia al arresto, dijo Koon. Los investigadores están trabajando con los fiscales para determinar qué cargos adicionales podría enfrentar Comer, dijo el sheriff. CNN está tratando de determinar si Comer cuenta con representación legal.

Koah había estado el lunes al cuidado de su abuela paterna cuando llegó Comer, dijo Koon. La abuela salió a hacer un mandado y dejó a Koah con Comer mientras otro cuidador estaba de camino. Cuando llegó ese cuidador, Comer y el bebé ya no estaban.

Los agentes fueron alertados alrededor de la hora del almuerzo del lunes y, tras realizar algunas investigaciones, acudieron a una casa donde vive el padre de Comer, dijo Koon. Encontraron las puertas abiertas y las pertenencias del bebé dentro, pero no había rastro ni del niño ni de su padre.

Según Koon, los investigadores obtuvieron videos que mostraban a Comer en varios lugares sin el bebé mientras las autoridades buscaban a la pareja el lunes.

“Desde luego, nos preocupamos, esperando y rezando para que hubiera dejado al bebé con otra persona”, manifestó el sheriff. “A medida que avanzaba el día y nadie se presentaba, la preocupación aumentaba cada vez más”.

Según Koon, Comer fue encontrado más tarde esa noche en una dependencia anexa a una propiedad en Batesburg y arrestado. Pero Koah no estaba con él.

La búsqueda urgente del bebé continuó hasta el martes, con la participación de casi 100 agentes de la ley y otro personal de seguridad pública.

Finalmente, un equipo de búsqueda descubrió tierra recién removida entre la hojarasca de pino a unos 45 metros dentro del bosque, cerca de la casa del padre de Comer, declaró Koon.

Cuando los investigadores comenzaron a registrar el lugar y a excavar, oyeron llorar al bebé.

“Como se pueden imaginar, la carrera había comenzado. Todos estaban allí tratando de sacarlo”, narró Koon.

Según el sheriff, sacaron al bebé de la caja enterrada y este “gritaba a todo pulmón”.

Koon calculó que el niño estuvo bajo tierra durante unas 24 horas. Indicó que la toalla que envolvía la jaula de alambre “probablemente creó una bolsa de aire”.

CNN se ha puesto en contacto con el Departamento del Sheriff del Condado de Lexington para obtener información actualizada sobre el estado de Koah y sobre cargos adicionales. CNN también ha solicitado información a fiscales y funcionarios judiciales.

Este reporte fue actualizado con información adicional.

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