Madre embarazada a días de dar a luz y sus dos hijos pequeños son asesinadas en un tiroteo masivo en Pensilvania
El autor de los disparos fue el abuelo que nunca parecía angustiado ni fuera de lo común.
ERIE, Pensilvania (AP) - Un hombre cuya hija pequeña fue una de las ocho personas asesinadas en un tiroteo masivo en Erie, Pensilvania, dijo el domingo que el autor de los disparos fue el abuelo que nunca parecía angustiado ni fuera de lo común.
«Creo que eso era una fachada», dijo Julius Windham mientras estaba junto al memorial de las víctimas del tiroteo del viernes. Entre ellas estaban su hija de 1 año, Amarianna; la madre embarazada de la niña; su hijo de 5 años y el bebé por nacer de esa mujer.
«Todos los días él estaba sonriendo y actuando como siempre; uno nunca habría pensado que algo así podría pasar», dijo Windham.
El hombre armado, de 45 años, se quitó la vida. Las autoridades no han revelado su nombre, pero el jefe de la policía de Erie, Rick Lorah, dijo que tenía parentesco con siete de las víctimas. La octava era amiga de la mujer embarazada, señaló. La policía tampoco ha divulgado los nombres de las víctimas.
Entre las personas asesinadas había dos mujeres afuera de la casa
El domingo, quienes acudieron a rendir homenaje dejaron velas, flores y animales de peluche frente a la casa donde el hombre abrió fuego poco antes de las 5 p. m. del viernes. Windham llevaba una camiseta con fotos de las mujeres y los niños, junto a las palabras: «Por siempre en mi corazón».
«Ni siquiera puedo explicar con palabras lo que estoy pasando ahora mismo», dijo Windham. «Pero tengo que ser fuerte por mi comunidad, ¿saben? Mi familia, mis hijas, mis hijos, todos».
Las pruebas de video y audio que recuperaron los investigadores incluían sonidos amortiguados de disparos provenientes del interior de la casa, justo antes de que llegaran dos mujeres «angustiadas» y comenzaran a golpear la puerta, dijo Lorah. Entonces, el hombre armado salió y les disparó mientras corrían hacia él, antes de volver a entrar.
Los agentes que respondieron encontraron muertas a las dos mujeres afuera. Tras desplegar un dron y un robot, entraron a la casa y hallaron los cuerpos del niño de 5 años y la niña de 1 año en la planta baja; a otras dos mujeres y dos hombres jóvenes en una escalera; y al autor de los disparos en el segundo piso.
«Por respeto a las víctimas y a sus familias, no hablaré de los detalles de lo que nuestros agentes encontraron dentro de esa casa», dijo el jefe en una conferencia de prensa.
«Pero quiero que nuestra comunidad comprenda la gravedad de lo ocurrido y el profundo impacto que esta tragedia ha tenido en las personas involucradas y en toda nuestra comunidad», añadió.
La policía no habla sobre el motivo mientras continúa la investigación
Erie está a unos 190 kilómetros (120 millas) al norte de Pittsburgh.
Lorah declinó hablar sobre el motivo, pero señaló que la salud mental podría ser un factor. Dijo que los investigadores hablarán con familiares y examinarán los teléfonos celulares de las mujeres asesinadas afuera de la casa.
«Ellas sabían que algo estaba pasando en esa casa», dijo Lorah. «Tenemos que averiguar qué era».
Nicole y Debra Eller, cuya mejor amiga estaba entre las víctimas, dijeron que conocen a la familia desde hace más de 30 años. Nicole Eller dijo que el hombre armado «era una buena persona, pero luego empezó a deteriorarse en todos los aspectos».
«Eran una familia encantadora. ¿Quién habría pensado que algo así podría pasar?», dijo Debra Eller. «Dios mío, esto es muy angustiante. Esto nunca debió haberle ocurrido a ella, ni a los niños ni a nadie. Sus nietos, sus hijos… ¿cómo pudo hacer eso?».
El tiroteo de Erie recordó una masacre ocurrida en 1982 en Wilkes-Barre, Pensilvania, en la que un hombre asesinó a 13 personas, incluidos cinco de sus propios hijos.
En una conferencia de prensa el sábado, la alcaldesa de Erie, Daria Devlin, dirigió parte de sus declaraciones a las familias de las víctimas.
«Lo siento muchísimo», dijo Devlin. «Lo que les ocurrió fue espantoso, y hoy no hay nada que podamos decir que haga que esto sea más fácil. (…) Toda nuestra comunidad está con ustedes; estamos de duelo con ustedes. Y estamos aquí para apoyarlos».
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