Un jefe de policía es despedido por mensajes de texto racistas tras la muerte de un niño afroamericano de 1 año

SENATOBIA, Mississippi (Telemundo Nashville) - El jefe de policía de una ciudad de Mississippi, donde la policía mató a tiros a un niño afroamericano de 1 año en junio, fue despedido debido a acusaciones de haber utilizado insultos racistas en mensajes de texto.

La ciudad de Senatobia despidió al jefe de policía Harold “Hal” Vanderford tras rechazar su renuncia en la reunión de la Junta de Concejales del martes por la noche. Es la segunda vez en 14 meses que Senatobia destituye a un jefe de policía.

Una investigación realizada el mes pasado por Mississippi Today y el New York Times reveló que Vanderford utilizó la palabra con “N” (N-word) y otros insultos racistas más de una docena de veces en mensajes de texto durante el último año.

En uno de los mensajes de texto, Vanderford presuntamente escribió que “hace unos minutos casi le doy una paliza a un n***** y a una mujer blanca”. Se informó que los mensajes de texto abarcan desde el verano de 2025 hasta después de que Vanderford prestara juramento como jefe.

La ciudad enfrenta escrutinio tras el tiroteo en el que un niño afroamericano de 1 año murió a manos de la policía

El despido de Vanderford se produce mientras la ciudad, con una población de 8,500 habitantes, continúa bajo un fuerte escrutinio por la muerte de Kohen Wiley, de 1 año, quien recibió un disparo de la policía al responder a un llamado por hurto en una tienda Walmart en junio.

“Los reportes de lenguaje racista dentro del Departamento de Policía de Senatobia son repudiables y hacen que el secretismo continuo y la falta de cooperación que rodea a la muerte de Kohen sean aún más inaceptables”, declaró en un comunicado Ben Crump, el abogado de la familia de Kohen.

En una declaración posterior en respuesta al despido de Vanderford, Crump continuó exigiendo la publicación de las grabaciones del tiroteo fatal de Kohen:

“Remover a este jefe fue la decisión correcta, y la Junta de Concejales de Senatobia merece reconocimiento por actuar. Pero esto no responde a la pregunta que la familia de Kohen se ha estado haciendo desde el 14 de junio: ¿qué le pasó a su bebé? Un menor de 1 año murió a tiros a manos de un oficial de este departamento, y casi tres meses después, a su familia todavía no se le ha permitido ver la grabación. El lenguaje racista que le costó el puesto al jefe Vanderford es exactamente el motivo por el cual a esta familia no se le puede decir simplemente que confíe en el proceso. La Oficina de Investigación de Mississippi (MBI) tiene la grabación. Publíquenla, terminen la investigación sobre el sargento Foster y denle a esta familia los hechos que se les adeudan desde el día en que Kohen murió”.

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