Trabajan duro, pero no les alcanza: la realidad que enfrentan muchas familias hispanas

NASHVILLE, Tenn. (Telemundo Nashville)- Un nuevo informe de United Way revela que miles de familias trabajadoras en Nashville enfrentan serias dificultades económicas, pese a contar con empleo. Los códigos postales 37210 (South Nashville) y 37115 (Madison) concentran la mayor proporción de hogares que no generan ingresos suficientes para cubrir sus necesidades básicas.

De acuerdo con el estudio, más de 96,800 hogares en el condado de Davidson viven por debajo del denominado umbral de supervivencia económica. Aunque muchas de estas familias tienen al menos un integrante con empleo, sus ingresos no alcanzan para pagar vivienda, alimentación, transporte, cuidado infantil, atención médica y otros gastos esenciales. Además, unas 40,000 familias viven en condiciones de pobreza.

Los datos muestran que el 59% de los hogares en el código postal 37210 y el 56% en el 37115 no cuentan con ingresos suficientes para cubrir sus gastos básicos. Estas cifras incluyen tanto a familias que viven en pobreza como a los llamados hogares ALICE (Asset Limited, Income Constrained, Employed), es decir, personas que trabajan, pero cuyos salarios no son suficientes para sostener el costo de vida.

United Way señala que estas familias suelen enfrentar decisiones difíciles todos los meses, como elegir entre pagar la renta o comprar alimentos, cubrir el recibo de la luz o surtir medicamentos, e incluso decidir si vivir cerca del trabajo o asumir largos y costosos traslados.

El informe también destaca que el nivel federal de pobreza ya no refleja el verdadero costo de vivir en ciudades como Nashville. Mientras el presupuesto mínimo anual para una familia de cuatro en Tennessee es de 74,580 dólares, esa misma familia necesitaría 98,352 dólares al año para cubrir únicamente los gastos básicos en el condado de Davidson. Para alcanzar una estabilidad financiera, el ingreso requerido aumenta a 147,060 dólares anuales.

Ante este panorama, el alcalde de Nashville, Freddie O’Connell, ha impulsado medidas para aliviar el costo de vida, entre ellas la reducción del impuesto a los alimentos, inversiones en vivienda asequible y aumentos salariales para empleados del gobierno metropolitano. Sin embargo, United Way advierte que la crisis de asequibilidad no tiene una solución única y requerirá esfuerzos coordinados entre autoridades, empleadores y organizaciones comunitarias.