El Servicio Eléctrico de Nashville anuncia líneas eléctricas subterráneas

NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) - Nashville Electric Service está acelerando su programa de poda de árboles y probando líneas eléctricas subterráneas en cuatro vecindarios, incluso después de que miembros del Concejo Metropolitano pidieran que la compañía pausara el corte de árboles.

En una reunión de la junta la mañana del miércoles, líderes de NES anunciaron que comenzarán a podar árboles en toda la ciudad cada tres años en lugar del ciclo actual de cuatro años. La compañía eléctrica también está empezando a incorporar IA y otros datos en sus sistemas para ayudar a identificar árboles peligrosos que deban podarse fuera del calendario normal de poda.

NES está reduciendo lo que corta. En lugar de podar desde el suelo hasta el cielo cerca de cada línea eléctrica, las cuadrillas harán una poda en forma de herradura que mantiene un despeje radial de 15 pies por debajo de las líneas.

“La intención es que dejaremos la mayor cantidad de vegetación posible en el sistema que no tenga un impacto negativo en nuestra confiabilidad”, dijo Daniel Johnson, vicepresidente de ingeniería de NES.

El Concejo Metropolitano pide una pausa

Amanda Podein dijo que no tenía idea de que NES iba a cortar los árboles frente a su casa en Madison. Dijo que “lo destrozaron” y la dejaron con una gran factura para cortar el resto de su árbol para evitar que posiblemente cayera sobre su casa.

Ella es una de las muchas personas que se comunicaron con miembros del Concejo Metropolitano y derivaron en una resolución la semana pasada que pedía a la compañía eléctrica que pausara su nuevo programa ampliado de poda de árboles.

La directora ejecutiva Teresa Broyles-Aplin y otros líderes reconocieron la resolución en su reunión, pero dijeron que hacerlo los retrasaría aún más del calendario. Johnson dijo que detener el programa ahora crearía riesgos para los clientes.

“Eso llevará a un mayor riesgo de apagones relacionados con la vegetación, particularmente porque estamos en medio de la temporada de tormentas, lo que en última instancia llevará a una peor confiabilidad para nuestros clientes”, dijo Johnson. “Lo que estamos podando ahora, han pasado cuatro años desde la última vez que se podó. Esto es lo que corresponde podar, y si no podamos, entonces estamos haciendo un flaco favor a nuestros clientes”.

Johnson dijo que NES actualmente está podando primero las áreas más antiguas en su ciclo de cuatro años, pero planea cambiar a un enfoque más basado en el riesgo una vez que la compañía reciba planes de poda de contratistas externos.

Programa piloto de líneas eléctricas subterráneas

La junta aprobó 9 millones de dólares para un programa piloto para probar el traslado de líneas eléctricas al subsuelo en cuatro vecindarios. Los proyectos están presupuestados de julio de 2026 a junio de 2027.

El programa piloto incluye Martingale Drive en Old Hickory, Pippin Drive en Cane Ridge, Robert Burns Drive y Woodmere Drive en el área de Thompson Lane, y varias calles en el vecindario Thunderbird de Charlotte Park.

Es probable que NES comience el trabajo en el vecindario Thunderbird a finales de este verano u otoño. El proyecto requerirá reuniones comunitarias e interacción directa con los residentes porque las líneas están en patios traseros.

Los otros tres vecindarios aún están en diseño, y el calendario se determinará más adelante. NES dijo que el impacto para los clientes dependerá de cada vecindario, y que la compañía se comunicará a medida que los diseños se acerquen a su finalización.

“Claramente hay algunas cosas de infraestructura a más largo plazo que deben hacerse para garantizar la resiliencia para nuestros clientes”, dijo Broyles-Aplin.

Mejoras tras tormentas, sin aumento de tarifas este año

La junta también aprobó 44 millones de dólares para cambios recomendados en una investigación independiente sobre la respuesta a tormentas que debería completarse el próximo mes. Las mejoras llegan 100 días después de que una tormenta de hielo mortal dejara a miles sin electricidad.

Líderes de NES dijeron que ya han probado nuevos sistemas para ayudar a responder después de una tormenta. El sistema telefónico ha triplicado su capacidad para manejar 1.000 llamadas a la vez, y la compañía eléctrica ha usado datos de más de 300 tormentas para crear un nuevo sistema de tiempo estimado de restablecimiento.

“Este trabajo de recuperación no se trata de responder a un solo evento aislado”, dijo Broyles-Aplin. “Se trata más de construir un modelo operativo sólido para un entorno de tormentas mucho más exigente. No estamos viendo que las tormentas disminuyan en absoluto. Nos están llegando con más fuerza que en el pasado”.

La junta de la compañía votó por no aumentar las facturas este año. Líderes de NES dijeron que las tarifas probablemente subirán alrededor de 4,5% en el otoño de 2027 o a inicios de 2028, lo cual coincide con su calendario normal de aumentos de tarifas.

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