¿Llegó el hantavirus a Tennessee? Esto dicen las autoridades de salud

NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) - Ahora hay 11 casos confirmados de hantavirus a nivel mundial, además de las tres personas que murieron en el crucero.

En Estados Unidos, 18 personas están en aislamiento, incluidas dos en un hospital en Atlanta, pero las autoridades sanitarias no esperan un brote en Nashville.

Líderes del Departamento de Salud Pública de Metro dijeron que el hantavirus es muy diferente al covid, por lo que no se espera que se propague en multitudes como las de Lower Broadway.

¿Se ha encontrado hantavirus en Tennessee?

Tennessee solo ha registrado dos casos de hantavirus entre 1993 y 2023 (el año más reciente con datos). Sin embargo, tras el brote en el crucero, líderes metropolitanos dicen que se están preparando ante cualquier posible caso.

El director del Departamento de Salud, Sanmi Areola, dijo que han estado monitoreando la situación por más de una semana. “No hay realmente ningún riesgo para nuestros residentes. No tenemos contacto con nadie que haya estado en el barco”, dijo Areola. “Pero en cuanto a poder manejar incidentes así, lo hacemos todos los días. Tenemos personal capacitado. Estamos bien equipados para manejarlo”.

Areola dijo que ha estado hablando con los CDC sobre la situación por más de una semana y que Nashville no debería tener a nadie con conexiones con el crucero. “El riesgo de hantavirus relacionado con este incidente en particular no existe”, afirmó.

¿En qué estados de EE.UU. hay hantavirus?

NBC News reporta que las autoridades monitorean posibles exposiciones en cerca de una docena de estados, incluidos California, Texas, Carolina del Norte y Georgia. Se trata de pasajeros que dejaron el crucero antes o de personas que tuvieron contacto con pasajeros mientras regresaban a casa.

“Se les está monitoreando y se está restringiendo su movimiento”, dijo Areola. “Las personas se vuelven infecciosas realmente cuando empiezan a mostrar síntomas, así que hay distintos grados de riesgo”.

¿Qué tan fácil es contagiarse?

Areola explicó que el hantavirus se transmite principalmente a través de roedores. La mayoría de casos anteriores en EE. UU. se han debido a excremento de ratón en casas que no se limpió adecuadamente.

Añadió que un crucero puede ser un lugar “perfecto” para que se propague entre humanos por el contacto estrecho. Incluso si alguien lo tuviera en Lower Broadway, dijo que hay demasiado aire fresco como para que más personas se contagien.

El rastreo de contactos es similar a lo que Departamento de Salud hace para enfermedades como el sarampión. Areola dijo que lidiar con hantavirus no es algo nuevo para salud pública: “Aunque no lo hayamos encontrado aquí, hemos tratado casos de hantavirus de estadounidenses que viajaron y vinieron aquí. El hantavirus no es nuevo. Tratarlo no es nuevo para salud pública”, dijo. “Lo hemos hecho por años. Tenemos la estructura y la capacitación”.

Areola señaló que los síntomas pueden tardar hasta seis semanas en aparecer tras la exposición, por lo que las autoridades permanecerán alerta hasta que pase el riesgo.

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