Dueña de negocio en Smyrna bajo investigación tras denuncias de fraude por parte de inmigrantes

De qué trata esta historia

La policía de Smyrna investiga a una empresaria local, Laura Ward, luego de que varios inmigrantes presentaran denuncias alegando que pagaron miles de dólares por servicios migratorios que nunca fueron completados.

Por qué importa

Los inmigrantes que buscan regularizar su estatus se encuentran en una posición vulnerable y dependen de asistencia legal correcta. Cuando el papeleo migratorio se maneja mal o se ignora, puede derivar en deportaciones y separación familiar.

Qué sigue

La policía de Smyrna confirmó que hay una investigación activa. Un portavoz de la Oficina del Fiscal General de Tennessee también confirmó que están revisando las quejas presentadas ante esa dependencia.

Contexto

Laura Ward opera Hispanos Exitosos en Smyrna, negocio que se describe como un anexo de inmigración. Ward no es abogada. Ella dijo a la policía que trabajaba bajo una abogada de inmigración en Florida, pero esa abogada aseguró a las autoridades que Ward no trabaja para ella; únicamente ha recibido instrucciones como civil sobre cómo ayudar en casos migratorios.

SMYRNA, Tennessee (Telemundo Nashville) -La policía de Smyrna confirmó una investigación activa contra un negocio local luego de que varios inmigrantes presentaran denuncias alegando haber sido engañados mientras buscaban ayuda para regularizar su estatus migratorio.

Un portavoz de la Oficina del Fiscal General de Tennessee también confirmó que están revisando quejas relacionadas con la empresa ‘Hispanos Exitosos’.

Inmigrantes que pagaron a una empresaria en Smyrna por ayuda para obtener permisos de trabajo y residencia legal dijeron a WSMV4 Investigates que ahora han perdido miles de dólares y enfrentan un posible riesgo de deportación.

Gustavo Guzmán, quien se casó con su esposa ciudadana estadounidense hace dos años, asegura que desde entonces han vivido con el temor constante de una deportación.

“Ha sido muy difícil para nosotros estar juntos”, dijo Guzmán en español.

La esposa de Guzmán dijo que el estatus migratorio de su esposo la ha obligado incluso a mantener la situación en secreto ante su empleador.

“Él no quiere tener problemas con la ley”, expresó. “Al final, ¿qué es lo que quiere? Ser residente, de la manera correcta. Poder proveer para todos nosotros”.

El negocio y la promesa

En enero de 2025, registros de pago muestran que Guzmán acudió a ‘Hispanos Exitosos’ en Smyrna. Un video en el sitio web del negocio lo describe como un anexo de inmigración.

Guzmán pagó 3 mil dólares para que el negocio manejara su trámite migratorio. Según relató, los formularios fueron llenados por la propietaria del negocio, Laura Ward. La correspondencia enviada por agencias federales también era manejada por ‘Hispanos Exitosos’.

“¿Ella les hizo sentir que se iba a encargar de todo esto por ustedes?”, preguntó WSMV4 Investigates a la esposa de Guzmán.

“Sí”, respondió ella. “(Ward dijo) que incluso con la nueva administración que tenemos, no nos preocupáramos. Que ella tenía todo bajo control.”

Guzmán recibió un permiso de trabajo, pero no obtuvo ninguna actualización sobre el siguiente paso para convertirse en residente permanente.

La carta de negación

Hace dos meses, Guzmán se enteró de que su solicitud había sido negada. Una carta del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos indicó que su aplicación era insuficiente y que faltaban documentos importantes.

La agencia federal le había dado 87 días para responder. La carta, enviada a Hispanos Exitosos, llegó en octubre de 2025. Guzmán afirma que en ningún momento el negocio le informó sobre ese documento.

Posteriormente, recibió una notificación del Departamento de Seguridad Nacional indicando que está programado para ser deportado de Estados Unidos.

“Lo peor de lo peor. Mi vida se desmoronó. Y así ha sido”, dijo su esposa.

“Entonces me imagino que tu primera llamada fue a Laura”, preguntó WSMV4 Investigates.

“Sí”, respondió ella. “Dijo que estaba ocupada con un cliente.”

“¿Y después de eso, volvió a reunirse contigo?”, preguntó WSMV4 Investigates.

“No”, respondió ella.

“Entonces, ¿qué fue lo que finalmente te llevó a ir a la policía?”, preguntó WSMV4 Investigates.

“Me di cuenta de que era un caso de fraude, lo que ella había estado haciendo”, dijo. “No somos las únicas víctimas involucradas”.

Exempleada presenta denunciaJuana Alcantar presentó un reporte ante la policía de Smyrna, en el que afirma que existen numerosos casos en los que Ward habría cobrado pagos sin realizar el trabajo correspondiente.

Alcantar trabajaba anteriormente en ‘Hispanos Exitosos’ como recepcionista. A cambio de su trabajo, dijo que Ward le prometió tramitar su solicitud de asilo, pero asegura que hasta ahora no ha recibido ninguna prueba de que el proceso haya sido presentado.

“Traición. Traición porque somos hispanos”, dijo Alcantar, lo que se traduce como: “Traición porque somos hispanos, y somos víctimas de una mujer hispana.”

Alegaciones sobre ser abogada

Inmigrantes que presentaron denuncias dijeron que Ward les aseguró que era abogada.

“¿Laura dijo que era abogada?”, preguntó WSMV4 Investigates a la esposa de Guzmán.

“Sí. Abogada de inmigración”, respondió ella.

“¿Laura Ward alguna vez te dijo que era una abogada?”, preguntó WSMV4 Investigates a Alcantar.

“Sí”, respondió ella.

WSMV4 Investigates encontró que, además de Guzmán y Alcantar, otros dos inmigrantes han presentado reportes ante la policía de Smyrna desde 2024, alegando posibles casos de robo.

Uno de los inmigrantes pagó 1,800 dólares a ‘Hispanos Exitosos’ por un permiso de trabajo. Sin embargo, informó a la policía que el servicio nunca fue realizado.

Intentos de contactar a Ward

WSMV4 Investigates habló con Ward por teléfono. Ella dijo no estar al tanto de ninguna queja y señaló que el equipo de investigación debía comunicarse con su abogado. Después de intercambiar mensajes de texto para coordinar una respuesta, dejó de contestar.

Nadie respondió en ninguna de las dos direcciones asociadas a ‘Hispanos Exitosos’.

En el domicilio de Ward, un hombre que se identificó como su esposo salió a atender. WSMV4 Investigates le entregó copias de los reportes policiales.

“Estoy tratando de hacer todo lo posible para obtener su versión de la historia”, dijo WSMV4 Investigates.

“¿Hay algo que pueda decir en su nombre?”, preguntó Finley.

“No”, respondió el hombre.

Quejas previas e investigación en curso

En 2024, Ward dijo a la policía de Smyrna que los reportes sobre haber tomado dinero de inmigrantes sin brindar servicios no eran ciertos. Afirmó que tenía clientes que no siempre estaban satisfechos con los resultados finales y que había recibido amenazas por parte de clientes molestos.

En julio pasado, los detectives señalaron que Ward y su negocio forman parte de una investigación en curso por parte del Departamento de Justicia de Inmigración y del estado de Tennessee.

Ward no es abogada. Ella misma declaró a Noticias Telemundo que no es abogada.

De acuerdo con el reporte policial, Ward dijo a las autoridades que trabajó bajo una abogada de inmigración en Florida. Sin embargo, esa abogada indicó a la policía que Laura Ward no trabaja para ella, sino que únicamente ha sido instruida como civil sobre cómo ayudar en casos de inmigración.

Si tienes información relacionada con esta historia, puedes enviar un correo a jeremy.finley@wsmv.com.

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