Menos presupuesto para poda de árboles y aumento de sueldo para directora de NES, revela investigación

NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) -Según los registros de Nashville Electric Service (NES), la directora ejecutiva de la compañía, Teresa Broyles-Aplin, recibió un aumento salarial del 10% hace dos meses, en medio de crecientes críticas por la respuesta de la empresa eléctrica a la tormenta de hielo de la semana pasada.

El lunes 2 de febrero, nueve días después de que más de 200, 000 residentes de Nashville se quedaran sin electricidad, el alcalde Freddie O’Connell anunció la creación de una comisión para revisar la preparación de NES ante esta tormenta y las decisiones tomadas para gestionar los daños catastróficos que causó.

El aumento salarial de Broyles-Aplin se hizo efectivo en noviembre de 2025.

Una investigación de WSMV4 reveló que, bajo su dirección, NES redujo su presupuesto para la poda de árboles y el mantenimiento de zonas verdes de $21.3 millones de dólares en 2024 a $13.9 millones de dólares, una reducción de 7 millones de dólares.

La empresa aumentó el gasto a $14.3 millones de dólares el año pasado, cifra que aún se mantiene muy por debajo del gasto de dos años antes.

La caída de árboles y ramas sobre las líneas eléctricas paralizó gran parte de Nashville durante la tormenta de hielo, dejando a miles de personas sin electricidad durante días.

A las 6 p.m. del lunes, más de 22,700 clientes de NES seguían sin suministro eléctrico, según el mapa de cortes de luz de la compañía.

Los fallos en la comunicación generan críticas

Michelle Cudd, que estuvo sin electricidad durante siete días, dijo que la compañía eléctrica NES publicó en las redes sociales antes de la tormenta que estaban preparados.

“No había nada detrás de esa publicación. Excepto por el mensaje general que decía: ‘Estamos listos. Estamos con ustedes, Nashville’”, dijo Cudd. “Bueno, está claro que no lo estaban”.

Cudd dijo que no recibió ninguna comunicación de NES como cliente hasta el viernes por la mañana.

“No recibí ni una sola notificación, ni mensaje de texto, ni correo electrónico, nada. Hasta el viernes por la mañana, cuando me llegó un mensaje que decía que tenía luz, y no era cierto. ¿Hasta entonces? ¡Es increíble!”, exclamó.

El alcalde solicita una investigación independiente.

Los ejecutivos de NES se enfrentan a un escrutinio por las fallidas alertas de texto que informaban a los clientes que se había restablecido el suministro eléctrico cuando aún no lo estaba, y por un mapa de códigos postales que indicaba que algunas zonas podrían quedarse sin electricidad durante dos semanas.

Durante el fin de semana, el alcalde Freddie O’Connell afirmó que NES “no está preparada para comunicar en situaciones de crisis” y solicitó una revisión independiente del desempeño de la compañía eléctrica durante la tormenta de hielo.

Cuando se le preguntó si algún miembro de la gerencia de NES debería renunciar, O’Connell respondió que la decisión, en última instancia, correspondería a la junta directiva de NES.

“Vamos a realizar un análisis exhaustivo de lo sucedido. Creo que, en medio de la crisis, nos estamos centrando en restablecer el suministro eléctrico. Y una vez que lo logremos, empezaremos a hacer muchas más preguntas”, declaró el alcalde.

Cudd afirmó que la respuesta socava su confianza en la dirección de NES.“Creo que merecen una calificación de F doble menos en cuanto a preparación, comunicación y cualquier otra medida que hayan tomado con antelación”, afirmó.

NES no ha respondido a las preguntas sobre cuántos electricistas fueron rechazados debido a los procesos de selección ni sobre los motivos para recortar el presupuesto de poda de árboles.

La compañía eléctrica no ha anunciado cuándo celebrará su próxima rueda de prensa.

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