Un espectáculo lo que el cielo nos pudiera regalar esta noche

NASHVILLE, Tenn. (Telemundo Nashville)-Indiscutiblemente el cielo nocturno guarda secretos que pocos nos tomamos el tiempo de contemplar. Y esta noche, si se anima a salir y mirar hacia el norte, podría presenciar uno de los espectáculos de luces más espectaculares de la naturaleza: la aurora boreal.

Las auroras boreales se acercan a Norteamérica, al menos a su mitad norte. Pero hay un detalle importante: necesita saber dónde y cuándo mirar. Para eso está esta guía.

Lo que estás a punto de ver

Imagina un óvalo brillante de luz verde esmeralda danzando en el horizonte norte. Pero si las condiciones se intensifican esta noche, esa luz verde podría transformarse en un resplandor carmesí y violeta.

La aurora no avisa de su llegada. No necesitas estar en tu jardín ni siquiera en la azotea. La aurora boreal puede extenderse a lo largo de cientos de kilómetros. En una noche tranquila y despejada, con poca contaminación lumínica, podrías observar este fenómeno desde bastante distancia.

Pronóstico para esta noche: Interpretación de los mapas

Los científicos del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA utilizan modelos sofisticados, específicamente el modelo OVATION, para predecir dónde y cuándo aparecerá la aurora boreal. Su pronóstico tiene en cuenta los niveles de actividad geomagnética (medidos en la escala Kp) entre las 6:00 p. m. y las 6:00 a. m. (hora central), ofreciendo una visión de lo que se puede esperar durante el mejor momento para la observación.

Dos mapas muestran la información completa: uno para esta noche y otro para mañana por la noche. Esto es lo que significan:

El óvalo verde: Representa la ubicación e intensidad típicas de la aurora boreal, centrada en el polo magnético de la Tierra. Cuando aparece en verde, se pronostica que la aurora será moderada y tranquila.

El óvalo rojo: Si el pronóstico cambia a rojo, la actividad geomagnética se está intensificando. La aurora será más brillante, más activa y visible desde latitudes más al sur de lo habitual.

La línea de visión: Esta es quizás la característica más útil para quienes vivimos en latitudes medias del hemisferio norte. La línea de visión marca el punto más al sur desde el cual se puede ver la aurora en el horizonte norte. Si se encuentra al sur de esta línea, probablemente no la verá. Ese es nuestro caso en Kentucky y el centro de Tennessee, aunque la hemos visto antes incluso fuera del área de observación pronosticada. Las áreas al norte de la línea, o cerca de ella, tienen muchas posibilidades de verla.

¿A qué hora pudiera ser visible?

La aurora no se manifiesta durante el día, por lo que deberá observarla después del atardecer o justo antes del amanecer. Esto le brinda varias horas de posible observación durante las largas noches de invierno.

Consejos profesionales para la toma de auroras

Busque la oscuridad: La contaminación lumínica es el enemigo. Aléjese de las luces de la ciudad si es posible. Un campo oscuro, la orilla de un lago o un área abierta con una vista despejada hacia el norte le brindan las mejores probabilidades.

Consulte la línea de visión: Incluso si el pronóstico indica una aurora, debe estar ubicado al norte de (o al menos muy cerca de) la línea de visión prevista para poder verla. Esto es crucial.

Sea paciente y esté preparado: Lleve ropa abrigada, una manta y quizás un termo de café caliente. La aurora puede ser impredecible. Puede verla de inmediato o puede tener que esperar una hora.

Se requiere cielo despejado: Las nubes son el verdadero obstáculo para la observación de auroras. Incluso si el pronóstico es perfecto, necesita cielos despejados para ver algo.

Use sus ojos, pero considere su cámara: Su vista suele ser mejor que la cámara en condiciones de poca luz. Pero las cámaras de los teléfonos modernos y las cámaras DSLR pueden capturar imágenes impresionantes de la aurora; experimente durante su sesión de observación.

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